「四輪は体を動かし、二輪は魂を動かす。」この言葉を一度は耳にしたことがあるはずです。そして実は……これは100％真実だと言えます。
ますますハイテクで相互につながり、最先端化していく世界の中で、私たちは逆説的に、ほんの数時間でも切り離されてリラックスできる“気晴らし”を、これまで以上に求めています。
その点で、バイクは最高のデジタルデトックスの一つです。車とはまったく別物です。アクセルをひと吹かしするだけで、退屈な会議続きの一日を忘れられますし、仲間とのツーリングは、不運続きだった一週間さえ立て直してくれます。
ただ、今回はもう少し踏み込み、なぜバイクを買うべきなのかを具体的にお伝えします。ここでは、その大きな理由を5つご紹介します。
1\. バイクは身体的な健康を高める
バイクを持つべき最初の理由は、心身の健康を向上させてくれる点です。言うまでもなく、これについては数多くの科学的研究があります。
重要なのは、スロットルを開けるたびに、体内でアドレナリンをはじめとするホルモンが大量に分泌され、それが脳にポジティブな刺激を与えるということです。さらに、車と違ってバイクは腕だけでなく、全身を使って操作します。
これが心血管系を活性化し、多くの健康効果をもたらすことは想像できるでしょう。加えて、バイクに乗ると集中力が常に高い状態に保たれます。ライダーは道路上でより危険にさらされるため、集中したライディングが不可欠だからです。その結果、反射神経も鍛えられます。
そしてもちろん、自然と求められるバランス感覚の向上についても、触れずにはいられません。
2\. バイクは時間を節約できる
2つ目の理由は、より実用的で具体的なものです。特に、いつも時間に追われている人にとっては重要でしょう。バイクで移動すれば、時間を節約できます。
結論は明白です。時間短縮という点では、バイクは車を圧倒します。その理由は、常識の範囲内で渋滞をすり抜けられること、駐車スペースに困らないこと、そして大都市では特に、一般車が通行できない交通規制区域をバイクが走れる場合が多いからです。
毎朝、車で通っていた通勤時間が、実はどれほど短くできるのかを、すぐに実感するはずです。
3\. バイクはどこへでも連れて行ってくれる…
すべてのライダーが知っているように、ガレージにいつでも走れるバイクがあるという事実は、空いた時間ができたらどこへでも出かけるための、最高の口実になります。
友人と街へ出かけるときも、山へ向かうときも、ただ風に当たりたいだけのときでも、バイクはいつもそこに待っています。考えてみれば、バイクに乗るのに特別な理由は必要ありません。ガレージにある、それだけで十分なのです。
そして話は再びポイント1へ戻ります。バイクに乗ることは、心身のストレスに対する万能薬であり、さらに次のポイント4へとつながります。自然の中を走る体験は、バイクならではの、まったく別の味わいがあるのです。
4\. …そして環境とダイレクトにつながる
車を運転するということは、快適で明確に区切られた空間に自分を閉じ込めることを意味します。一方、バイクでは、環境の中に身を置いて走ります。
バイクに乗っていると、周囲の状況を遮るものは何もありません。そのため、匂いや気温、湿度の変化を瞬時に感じ取ることができます。車のフィルター越しの体験と比べれば、まさに360度の感覚的な体験と言えるでしょう。
5\. ライダーであることはクールだ
あえて言うまでもないかもしれませんが……ライダーであること自体が、とにかくクールなのです。
それは、同じ言語を話す人々が集まる、バイク乗りの世界というコミュニティの一員になれるからです。初対面の相手とでも、まるで長年の友人のように議論している自分に気づくでしょう。
そしてもう一つ。MotoGP™の本物のチャンピオンのような、サーキット用レーシングスーツを着られるというだけでも、バイクを持つ価値があります。たとえば、ワンピースレザースーツの象徴とも言える Laguna Seca です。
このスーツは立体成形されていながら、ストレッチインサートにより高い柔軟性を備えています。また、Axial D1 のような IN ブーツと組み合わせることができ、ベルクロでスーツの内側に固定可能です。さらに、エアロダイナミックハンプに水を収納できるウォーターバッグキットにも対応しており、最も暑いセッション中でも走行しながら水分補給ができます。
よし……買おう！
ここまで読めば、なぜバイクの購入を真剣に考えるべきなのか、理解できたはずです。新車か中古車かは問題ではありません。重要なのは、選び方の基本を知ることです。
新車であれば、一定期間の保証が付くこと、最新のテクノロジー（特に、近年ますます高度で実用的になっている電子制御）を備えていること、そして長期間にわたって高い信頼性を期待できることなど、多くのメリットがあります。
一方、中古車には、新車よりも大幅に安いという明確な価格面の利点があります。ただし、正しく評価するためには、より入念な準備が求められます。
安全策を取るなら、販売店に相談するのがおすすめです。多くの場合、保証も付いてきます。もし個人売買というジャングルに踏み込むなら……経験豊富な友人を連れて行きましょう。隠れた問題点を見抜き、あなたに最適なバイクを選ぶ手助けをしてくれるはずです。
バイクを買いましたか？ それなら、走り出して楽しむ前に、次のステップがあります。それは、適切な装備をそろえることです。
本当の意味で自由に走るためには、しっかりと準備し、プロテクターを着用することが不可欠です。経験の有無にかかわらず、安全こそが、自分のバイクに自信を持って乗るための第一歩なのです。