Jef Le Saltimbanque
著者
私の名前はジャン＝ジャックですが、旅をするときは「Jef」というニックネームを使っています。これは、10代の頃に想像力をかき立てられた作家・ジャーナリストのジョゼフ・ケッセルにちなんだものです。放浪的な生活は私にとって本当のライフスタイルなので、自分をJef Le Saltimbanqueと名乗ることにしました。
父は駐在員で、私はトルコやポルトガルなど、旅をしながら育ちました。これまでの人生で、スキー、ダイビング、ケーブダイビング、熱気球、そして特に乗馬と、さまざまな情熱を追いかけてきました。2003〜2004年には、初めて16か月にわたるアフリカ大陸横断のバイク旅を経験しました。この冒険については、最初の著書『The blue bandana: tales of a promise』（筆名：Jean-Jacques Aneyota）としてまとめています。
2018年には再びアジアへ16か月の旅に出ました。そして今、期限を設けない世界一周の旅を計画しています。私のロールモデルは、人生最後の14年間を旅に費やしたHubertです。そして……そう、私はもうすぐ60歳になります。
まず最初にお伝えしたい本質的なアドバイスがあります。それは、旅に最適なバイクとは、自分が一番好きなバイクだということです。実際、旅に使えないバイクはありません。Sjaak Lucassenは、ヤマハR1というスーパースポーツで5年間の世界一周を成し遂げました。「放浪するスズメバチ」を名乗るJuvenaは、ベスパのスクーターでシンガポールからヨーロッパまで3年間旅をしています。
私の知る限り、最も長いバイク旅を続けたのはForwood夫妻です。彼らはハーレーダビッドソンで16年以上にわたり世界中のすべての国を訪れ、総走行距離は約50万kmに達しました。同じ国を複数回訪れたこともあります。
つまり、どんなバイクでも旅はできます。ただし――いつも「ただし」が付きますが――中には、他よりも旅に向いているものがあるのも事実です。1台だけ選ばなければならないのであれば、計画している旅に最も適したモデルを選ぶべきです。
ここで、最初のアドバイスと矛盾するように聞こえるかもしれませんが、2つ目のアドバイスをお伝えします。ヨーロッパを旅するのに理想的なバイクは、アフリカ横断にはあまり適していない可能性があり、その逆も同様です。ですから、バイクを選ぶ前に自問すべき最初の質問は、「どこへ行きたいのか」「どのような条件で」「どれくらいの期間なのか」という点です。
私自身について言えば、1991年式の古いBMW R100 GSで、いずれも16か月に及ぶ長旅を2回行いました。最初は2003〜2004年のアフリカ周遊、2回目は2018〜2019年のアジアでした。
そして現在、世界一周の旅に向けて、650ccのBMW Xchallengeを準備しています。この選択理由や実際の使用感については、後ほどお話しします。私はすべての答えを持っているわけではありませんし、体験は人それぞれです。ただ、何かしら考えるヒントを提供できればと思っています。
最初の旅：2003〜2004年 アフリカ周遊
当時購入したのは、21インチのフロントホイールを備えた1000ccの2気筒モデル、BMW R100 GSでした。本当は800ccでやや軽量なR80 GSを探していましたが、すでに希少で価格も高くなっていました。ホンダAfrica Twinも候補に挙げていました。
BMWを選んだ理由は、このブランドが長年にわたり西アフリカの警察で使われており、現地で中古のスペアパーツを見つけやすいだろうと考えたからです。そして実際、その予想は的中しました。ガーナに到着してから、スターターモーターが故障しましたが、48時間もかからずに中古品を見つけることができたのです。
とはいえ、今振り返ると、Africa Twinの方がより適しており、何より改造の必要が少なかったのではないかとも思います。
ここで、長距離ツーリング用のバイクを選ぶ際に役立つ、4つの重要な基準を共有したいと思います。
- スペアパーツの入手性。
- 特にエンジンにおける信頼性。
- アルミホイールではなくスポークホイール（未舗装路では脆弱なため）。
- 重量。近年は道路状況が大きく改善されているのは事実ですが、世界一周となれば、必ず困難な区間や悪路を走ることになります。そうした場面では、年々バイクを大型化・重量化してきたメーカーを恨めしく思うことになるはずです。
さらに5つ目の基準を加えます。もし、通関時にCPD（Carnet de Passage en Douane）を必要とする国を訪れる予定があるなら、車両の価値はできるだけ低い方が望ましいです。訪問国によっては、バイクの評価額の100〜250％を、現地の自動車協会に保証金として預ける必要があり、これはすぐに高額になります。
それだけではありません。万が一バイクが盗難に遭った場合、保証金が返還されない可能性もあります。
私の選択の長所と短所
アフリカを16か月旅した結果として、私のBMWについて感じた長所と短所を挙げます。
長所：
- 構造がシンプルで信頼性が高く、当時は初心者だった私でも比較的簡単に修理方法を学べました。
- 水平対向エンジンの2つのシリンダーが地面への完全な転倒を防ぐため、一人でも起こしやすい点。
- 2気筒エンジンのトルクのおかげで、泥道でなければ非常に快適に走行できました。
短所：
- 制動系、特にリアのドラムブレーキ。オフロードではリアブレーキを多用するため、濡れると効きが悪くなるドラム式ではなく、ディスクブレーキの方が望ましかったです。
- シートの快適性。長期間では本当に苦痛でした。これは非常に重要な点で、2回目の旅では新しいシートを作り直しました。
- 重量、重量、そして重量。特に泥濘では、重さがオフロード走行を著しく難しくします。
- 排気量が大きすぎること。長旅ではパワーはほとんど役に立ちません。車体や特にタイヤを保護するため、また安全上の理由からも高速で走ることはありません。多くの国では、こうしたエンジンの加速や速度に慣れておらず、こちらがまだ遠いと思って割り込んでくることがあります。
さらに、大排気量は燃費の悪化を招き、必要な燃料量が増え、結果としてさらなる重量増につながります。
最後に、この最初の旅で経験した主なメカニカルトラブルをまとめます。
- ステアリングおよびスイングアームのベアリング交換
- クラッチプレート（南アフリカで交換。あの状態でまだ走れていたことが信じられませんでした）
- ショックアブソーバーとユニバーサルジョイント（約4万kmで同時期に故障。これも重量が原因です）
- プッシュロッドガスケット
- スターターモーター（ガーナで中古のBosch製に交換。振動で電気接点が不良になるValeo製よりも頑丈でした）
- イグニッションケーブル
- フロントフォークのオイルシール
一方で、まったく問題がなかったのは次の点です。
- エンジン
- フレームおよびホイール
- 電装配線
- ギアボックス
次の旅で選ぶバイク
繰り返しを避けるため、2回目の旅については詳しく触れません。最初と同じくR100 GSで出発しましたが、事前に完全分解・整備を行いました。それでも最大の問題は重量で、特に急勾配の山岳峠では顕著でした。
断崖絶壁の狭い道でミニバスと鉢合わせしたとき、私は「もう二度とこんな重いバイクには乗らない」と心に誓いました。そこで、次の世界一周に向けて新しいバイクを選ぶことにし、その際の基準は次のとおりでした。
- 重量
- エンジンの信頼性
- 排気量800cc未満、理想は400〜650cc
- 価格（CPDで必要となる保証金を抑えるため、市場価値ができるだけ低いこと）
- スペアパーツの入手性
- 世界中を旅できること（長期的な信頼性や快適性を含む、主観的かつ総合的な基準）
ヤマハTénéré 700も検討しました。乾燥重量は約190kgで、メーカー公表の平均燃費は4.3L/100km、標準仕様での航続距離は約400km弱です。参考までに、R100の乾燥重量は210kgなので、20kg軽くなります。これは大きな差ではありますが、次に計画している、悪名高いコンゴのトラックを含むアフリカ横断には十分ではありませんでした。
とはいえ、現在入手できる長距離向けバイクの中では、最高の一台の一つだと思います。2気筒エンジンによる快適性も魅力です。唯一の欠点は、比較的新しいモデルで市場価値が高く、CPDの保証金が問題になりやすい点です。
そこで、ホンダ400 XRのような400ccクラスの小型エンデューロも考えました。コンゴ横断には理想的で、6つの基準のうち少なくとも5つは満たしていました。ただし、最後の1つを満たせるか確信が持てず、積載能力も非常に限られていました。
最終的に選んだのは、650ccのエンデューロ、BMW G650 Xchallengeです。その理由は次のとおりです。
- 乾燥重量はわずか140kgで、長旅用の装備を加味しても、以前のバイクとは比べものにならない軽さです。
- Rotax製単気筒エンジンは、信頼性の高さで知られています。
- 燃費は約3.6L/100km。R100と同じ航続距離を確保する場合、燃料は約16Lも少なくて済みます。R100で700km走るには43Lタンクが必要でしたが、このバイクなら25Lで十分です。つまり、同じ航続距離でさらに12kgの軽量化が可能になります。
- 新しいモデルではないため市場価値が低く、CPDの保証金問題を解決できます。
- すでにこのバイクで世界一周を成し遂げた旅行者がいることも安心材料でした。加えて、キルギスで出会ったノルウェー人ライダーのXchallengeに短時間乗せてもらい、その時に一気に惚れ込んでしまいました。
もちろん欠点も2つあります。流通量が限られているため、スペアパーツの入手が難しい可能性があり、その分、より綿密なロジスティクスが必要になります。また単気筒モデルなので、2気筒に比べて快適性は確実に劣ります。ただし、これは私の選定基準には含まれていませんでした。
結論として、繰り返しになりますが、私はすべての答えを持っているわけではありません。バイク選びは非常に個人的なもので、目的によっても大きく左右されます。例えば、ヨーロッパや北米を旅するなら、基準はまったく異なり、エンジンに負担をかけず長距離を快適に走れるバイクが必要でしょう。
同様に、比較的短期間でシルクロードを旅するなら、中央アジアまでの移動区間をできるだけ早く走破できるバイクを選ぶのも一つの考え方です。ただし、その場合、旅そのものの楽しさや、舗装路・難易度の高いオフロードでの扱いやすさは犠牲になることを理解しておく必要があります。
最後にもう一つだけアドバイスをするなら、もし仲間と2台で旅をするなら、同じモデルのバイクを選ぶことです。そうすれば、持ち運ぶスペアパーツの数を減らせます。そして、最も大切なことを忘れていました。楽しむこと。それに尽きます。