Marco Marini
著者
2001年から雑誌『Motociclismo』のテスターを務めています。MotoGP™からスピードウェイまで、これまで人生であらゆるものを経験してきました。何より素晴らしいのは、二輪のものすべてが好きだということです。
クロアチア・ラリーには写真家兼ビデオ制作者として複数回同行し、いくつかのラリーにも出場しました。また、まだダートとアスファルトの両方があった2008年にはパイクスピークも走っています。写真家・ジャーナリストの仕事の合間には、単気筒やツインのエンデューロに乗り、森の中を走ります。そして、世界で一番好きな場所であるサハラ砂漠の砂丘へ、また戻れる日を心待ちにしています。
アンデスには、少なくとも一度は行かずにはいられないほど強い引力があります。私たちのバイク旅は、南米が冬になるヨーロッパの夏に計画しました。気温は涼しいものから寒いものまでで、灼熱とは無縁です。
結局のところ、きちんとした装備をすればその方がずっと快適です。寒さは着込めば対処できますが、暑さはそうはいきません。アルゼンチン北部のサルタを出発し、現地でレンタルしたBMW R1200GSに乗ります。レンタル書類には要注意です。国境を越えるには、必要な書類がすべてそろっていることが不可欠で、少しの不備でも足止めを食らう可能性があります。
防水バッグに入れた荷物は後方のサポート車両に預けられるので、バイクのハードケースには、その日に必要な最低限のものだけを入れれば済みます。厚手のグローブ、予備のスウェット、レインスーツ、水ボトルなどです。
私の場合は、カメラ機材も積まなければなりません。写真家なので常に多くの機材を持ち歩きますが、写真が趣味の人なら誰でも何らかの装備を携行するでしょう。私からのアドバイスは、カメラボディやレンズを、サイドケースやタンクバッグを含め、バイクには決して入れないことです。オフロードでは、バイクが受ける衝撃はライダーに伝わるものよりはるかに大きいため、カメラやレンズはバックパックやポーチに入れるのがほぼ必須です。小さな三脚であればケースに入れても構いません。
第1ステージ ― サルタからプルママルカ、そしてチリへ
サルタを出発し、アルゼンチン国内を北上して、有名なプルママルカを目指します。到着したのは夕方遅く。夕日に照らされて燃えるように赤く輝く岩山、そして翌朝の最初の陽光で、さらにその色は際立ちます。
あまりにも鮮烈な赤なので、写真を見ると彩度を下げたくなるほどですが、実際に本当にこの色なのです。ここには、さまざまな色の地層が重なった「七色の丘」もあります。これから数日間、さらに壮大な形で私たちを待ち受ける自然の、最初の一例です。
標高4,200mのパソ・デ・ハマを越えてチリに入り、その後は標高4,800mのアンデス高原を数十キロ走ります。そこには月面のような風景が広がっています。気温は下がり、氷点下目前、しかも強風です。
やがて標高3,159mのサン・ペドロ・デ・アタカマへ向けて下りが始まります。アスファルトの急降下で、わずか十数キロ、15分足らずの間に気温は15℃以上に。まったく信じられない変化です。
サン・ペドロ・デ・アタカマの個性的な音楽家
サン・ペドロ・デ・アタカマは、アンデスのアルティプラーノに位置する小さなチリの町で、今回の旅の中で最も強く心に残った場所です。多くの旅人が行き交う重要な拠点で、少なくとも丸一日は滞在できなかったことが本当に残念でした。
大きな観光名所があるわけではありません。未舗装の道が多く、平屋の低い家々が並ぶ小さな町です。しかし、人と文化が混ざり合う素晴らしい雰囲気があります。音楽家やさまざまなアーティストに囲まれてこの町を歩いた記憶は、ずっと私の中に残り続けるでしょう。
バジェ・デ・ラ・ルナ ― まさに別世界
翌日の最初の立ち寄り先も同様に忘れがたい場所、バジェ・デ・ラ・ルナです。ここは管理された国立公園となっている砂漠地帯です。独特な岩の造形や大きな砂丘など、すべてが本当に月にいるかのような感覚を与えてくれます。
この魔法のような場所を保護しようとする姿勢には共感します。入場料を払えば、車やバイクで通過できますが、速度は40km/h制限、区間によっては20km/hまで落とすよう指示されます。とてもゆっくりですが、ここはドリフトをしに来る場所ではありません。歩いて、この唯一無二の山々が見せる壮大な光景を味わう場所です。心に刻むべき、また一つの場所です。
旅はさらに続き、アスファルト区間が多くなります。小さな村々や湖、二つの塩原（アルゼンチンですでに一つ渡っています）を通り抜け、初期の南米ダカールで見て憧れた光景が次々と現れます。
深い青の湖、草を食むラマ、背景にそびえる火山、そしてこの楽園の中を延びるダートロード。アンデスのこの地域を走って、心を動かされずにいられる人はいないでしょう。
チリは南米で最も急速に発展している国かもしれませんが、それは走っているだけでも感じ取れます。その健全さを示す一つの要素が通貨です。チリ・ペソには公式の固定為替レートがあり、アルゼンチン・ペソとは大きく異なります。
アルゼンチン・ペソの公式レートは、米ドル1ドル＝約170ペソですが、これは政府が示す数字で、公式両替所でのレートにすぎません。実際には深刻なインフレが進行しており、政府は公式には認めていませんが、実勢レートでは1ドル＝300ペソ以上になります。現金で支払うたびに、その差を実感します。実に2.5倍です。
チリではそのようなことは起こりません。なお、余ったアルゼンチン・ペソは持ち帰って壁に飾るくらいしか使い道がありません。チリ国境での買い物はおろか、両替所でも誰も替えてくれないからです。
アントファガスタを越え、ボリビア国境へ
旅はルタ21号線を走り、カラマへ向かいます。ここはアントファガスタ州で、砂漠と火山が延々と続く地域です。昼ごろ、ボリビア国境に到着します。
忍耐は美徳だと自分に言い聞かせ、通関手続きを開始します。最初の窓口に行くと、100メートル先の二つ目へ。次にコピーを取りに戻り、三つ目の窓口では書類が一枚足りないと言われます。ただし、なくても大丈夫だと言われ、四つ目へ進んで再度サインし、また戻る。
右足を入れて、出して、また入れて、そして全部振る。そんな気分です。標高3,500m超なので、目を閉じて深呼吸し、冷静さを保ちます。南米の国境とは、往々にしてこういうものです。実際、アルゼンチンからチリへの手続きはスムーズでしたが、ここやボリビアからアルゼンチンへ戻る際は別物です。ボリビア入国時の書類確認は非常に厳しく、500km以上を走る今日の行程には、この遅れが大きな痛手となります。
国境を越えたとしても、残された日照時間は2時間足らずで、ウユニまでの間には本当に何もありません。距離は230km、荒れた道とオフロードで約4時間。その半分は暗闇、気温は−10〜−15℃に達します。
賢明な判断は、書類だけ整えてその日は国境を越えず、オリャゲの国境の村で宿泊し、翌朝早く出発することでした。これほど的確な判断はなかったと思います。
標高3,700mで宿を探し、とても親切な小さな家族が営む宿を見つけました。喜んで迎えてくれます。部屋に入ると、暖房はついたり消えたり。
今夜は分厚い毛布が頼りです。暗くなる前に、バイクを宿の裏手、二つの壁に挟まれた小さな中庭へ移動させます。夜は気温が大きく下がり、朝には凍りついていたはずだからです。
満天の星空、古い貨物列車が走る鉄道、数マイル先に見える活火山オリャゲ、星で満ちた暗い空に白い二つの十字架が浮かび上がるサン・アントニオ礼拝堂。
−13℃の刺すような寒さが骨身に染みても、この夜のこの場所を眺め、何枚か写真を撮りたいという気持ちの方が勝っていました。
ウユニ塩湖 ― この旅の目的地
朝早く出発します。オリャゲからウユニへの道は、美しいと同時に危険で、疲れ切った状態や暗闇で走らなかった判断がいかに正しかったかを思い知らされます。
ウユニに到着し、そして塩湖へ。10年前、ダカールが初めてここを通過して以来、ずっと夢見てきた魔法のような場所です。午後の光と夕日の中でまず少し走り、翌朝には90km奥まで進みます。
最初に湧き上がる感情は、ただただ驚嘆です。タイヤの下で塩がきしみ、ここでしか、これほど明確に感じられなかったものを思い知らされます。無限、地平線、広大さ。人間を地球の砂粒の一つのように感じさせ、通り過ぎる動物に戻してくれる場所です。自分は小さいと感じながらも、あまりの美しさに満たされます。
この、純粋な美しさと同時に迷子になったような感覚を、私は決して忘れません。集団から離れ、一人で白い世界を眺め、今まさに望んでいた場所にいるのだと考える価値があります。そして、この何もない景色を見つめながら、数週間前に亡くなった父のことを思い、胸が熱くなりました。彼もまた、同じように美しく、安らぎを与えてくれる場所にいてくれたらと願わずにはいられません。
ここでは、せわしない日常のリズムが、白と無の中に飲み込まれていきます。ずっと変わらない場所です。インカワシのサボテン島に着き、アルフレードと奥さんに会います。アルフレードは、この島で生まれた唯一の人物です。
彼らはこの世界から遠く離れた、白い塩の海の中で暮らしています。素晴らしいコーヒーを淹れてくれ、写真も快く撮らせてくれます。笑顔です。彼らは多くを持たず、基本的に不足を感じていません。
しかし、気づけば私たちは6速全開で塩の上へと飛び出していきます。やるべきこと、行くべき場所があるからです。それでいいのです。でも、このすべての美しさを、私は心の中に抱え、決して手放すつもりはありません。
アンデスだけが見せてくれる光景