赤信号が消える瞬間、家の近くの横断歩道であれムジェロのスターティンググリッドであれ、私たちの体重、そしてバイクの重さは、片足もしくは両足にかかっています。プロライダーがレースをスタートする時だけでなく、停止する時、また公道で緊急時に足を出して体勢を立て直す時にも、バランスは不可欠です。
足は非常に重要でありながら、見過ごされがちな部位でもあります。こうしたシンプルな例だけでも、この部位を保護することがいかに重要かは十分に伝わりますし、ブーツの必要性は、必ずしも転倒を経験してから理解するものではありません。
こうした足元の確実なサポートの重要性を踏まえ、Daineseは常に足と足首のゾーンに特別な注意を払ってきました。サーキットでも公道でも、最大限の保護性能とパフォーマンスを確保するため、革新的なソリューションと最先端技術に注力しています。
唯一無二のブーツの起源
革新的なブーツの研究は1990年代に始まり、いつものようにモーターサイクルレースの現場で開発が進められました。Daineseは再びライダーと共に、まったく新しく前例のない保護構造を生み出したのです。
2000年の250cc世界チャンピオンであるOlivier Jacqueは、すでに多くの同僚と同様、Molvenaを拠点とする同社のスーツを着用してレースに参戦していましたが、足首の負傷に悩まされることが少なくありませんでした。そこでDaineseは、より高い保護性能を備え、恐れられていた骨折や捻挫を防ぐための特別なブーツを彼のために設計しました。
1997年、INブーツが登場しました。これは、レーシングスーツの内側に履くことを前提に設計された、史上初のモーターサイクルブーツです。この革新的な発想により、ブーツは内側、スーツは外側という概念が確立されました。
初期モデルの段階ですでに複合素材が採用され、足部を保護するとともに、スーツとの一体化によって関節の捻挫などを抑制することが狙いとされていました。
2000年代初頭、このブーツにはAxial Distortion Control Systemという高度な構造が導入されました。これは、関節構造を持つ人間工学的なカーボンファイバー製フレームをブーツに統合し、足首の動きをガイドするものです。
当時台頭してきたスターライダー、バレンティーノ・ロッシもすぐにレースで使用するようになりました。イタリア人ライダーはDainese INブーツのアンバサダーとなり、20年以上にわたり、そのすべての進化とともに数々の勝利を手にしました。
足首プロテクター
2000年代初頭以降、Daineseは高度な保護システムと洗練された素材をブーツに取り入れてきました。レーシングおよびスポーツ向けのDaineseブーツは、剛性を備えつつも可動性を持つ構造を特徴としています。
その最大の特長がAxial Distortion Control Systemです。これは、下部構造と上部、すなわち脛部プロテクションを結合するジョイント部にあたります。
ブーツは保護を目的とする一方で、ライダーに最大限のパフォーマンスを発揮させるための動きやすさも確保しなければなりません。そのため、足部と脛部を保護するパーツは、縦方向の軸に沿った動きのみを許容するジョイントで接続されています。
Axial Distortion Control Systemは、不必要な関節の動きを防止します。横方向のねじれや過度な伸展は、このシステムによって抑えられます。それは単なるブーツの一部ではなく、真のアンクルブレースと言える存在です。
Axial Distortion Control Systemを備えたブーツの剛性と強度は、脚の他の部位に悪影響を及ぼさないよう、精密に設計・制御されています。関節に確保された可動性によって、衝撃やねじれの力が膝や股関節へ伝達されるのを防ぎます。
MotoGPブーツ
MotoGPライダーが使用し、一般にも提供されている最上位モデルでは、この複雑なジョイント構造がフットウェア内部に完全に統合され、単一素材で構成されています。
下部構造と脛部プロテクションには、カーボンファイバーとアラミドファイバーの複合素材を採用。非常に高い剛性と保護性能を備えながら、軽量なブーツを実現しています。アッパー内部に隠された複合素材製ブーティーは、足の側面全体、かかと、脛、ふくらはぎにわたり、比類のない安全性を確保します。
カーボンとアラミドファイバーの耐性により、足部や足首、脛に衝突するあらゆる物体から守る優れた耐貫通シールドを形成し、圧迫も防ぎます。これらすべてを、スーツの内側に履くための、非常にスリムでコンパクトなブーツに収めています。
複合繊維の採用により、Axial Distortion Control Systemは最大限の保護性能を発揮しながら、レーシングブーツとしては記録的な軽さを実現しています。スーツとブーツの一体化システムに加え、軽量性もDaineseブーツの大きな特長です。
足や手、頭部といった身体の末端部分の軽さは、見過ごされがちですが極めて重要です。特にハイサイドのように、ライダーがバイクから投げ出される転倒では、末端部の重量が軽いほど遠心力が小さくなります。遠心力が小さければ速度も抑えられ、その結果、地面への衝撃はより穏やかなものとなり、多くの利点をもたらします。
Daineseは、レースの現場で積み重ねてきた数十年にわたる経験を通じて、プロライダーのパフォーマンスを支える、より高い保護性能を持つブーツを開発・進化させてきました。
過去20年以上にわたり、Axial Distortion Control Systemはさまざまなバージョンで活用され、現在ではサーキットと公道の両方で使用できるスポーツブーツ全ラインアップに展開されています。これにより、ファンや一般ライダーも、世界選手権のライダーと同等の足部および足首の安全性を享受できるのです。